今日は特許庁に用があるので、そのまま霞が関から桜田門、お濠（桜田濠と千鳥ヶ淵）を歩くことにする。

　新検見川から西船橋、東西線に乗り換えて大手町へ、丸の内線で国会議事堂前で下車。

新型コロナのまん延防止などの規制は全くないから、この間の電車は殆ど通常の混み具合。

「どうぞ、その門の所が正面ですよ」

と、なかなか丁寧だ。

そう、国会議事堂は、一般人にとっては「観光スポット」なのです。

　ドイツの国旗と日の丸が揚がっているのは、ドイツのオラフ・ショルツ首相が来日中だからだ。

　児童・学生たちは遠足や修学旅行でこの議事堂を見学するようだけれど、私はまだ内部を見学したことがない。
　ここも「いつでも行ける」と思っているうちに、行かないで終わってしまう代表格だ。
　（歩けるうちに一度見学しておこうか）と思う。

　数枚写真を撮って、道路向こうを見ると公園がある。

　横断歩道を渡り、公園入口に立つと「国会前庭」と看板が上がっている。

　公園の中はは和風庭園に造ってあり、池、滝、花（今はツツジ＝躑躅＝漢字で書くととても難しい！）が楽しませてくれる。

　もちろん、観光客もいれば、仕事のついでに立ち寄る人、近くの仕事場からコンビニ弁当の昼食に来る人、などさまざまだ。

　しばし都会の喧騒から離れ（と言っても、実はすぐ外側を車がビュンビュン走っている）、散歩を楽しみ、とりあえず仕事を片づけるために特許庁方向へ下りて行く。

　途中には首都高の霞が関ランプがあったり、霞が関坂、潮見坂、三年坂など緩やかな下りの坂道を横切ったり、沿ったりで溜池方面へ進む。

　特許庁に着くと、道路向こうから若者集団が来て庁舎に入って行く。

そういえば現在13時で、ここの職員が近くで昼食を済ませて来た様子。

　この地下には食堂もあるけれど（後で、写真を載せる）、まあ「日替わりメニュー」があっても、もっと変化が欲しくなるだろうし、外に出ることが息抜きにもなるのだろう。

　私の仕事はすぐに片付き、（このHPのために）写真を撮りにB1に下りる。

　売店としてはセブンイレブンが入っている。

　食堂も民間の事業者がいくつか入っている。

どこかに書いたかも知れない国会図書館の場合と同じで、何年かに1回入札があるのだろう。（未確認情報だけど）

　メニューはワンコイン前後で数種類あり、定食も単品メニューもある。

ランチ（2種類）のメインの料理は「日替わり」で、例えば今日はチキンカツだったりポーク焼肉だったりで、それにみそ汁とかスープ、漬物とかサラダ、ライスなどがついている。

リーズナブルな料金でカロリー計算も出してあるので便利だけれど、「外来者」の場合は、用事が無ければ（入り口で訪問目的と荷物の検査がある）入館できないのがつらいところだ。（これは、他の庁舎の場合も同じ）

今日の私は「おにぎり」持参なので、写真を数枚撮るだけで帰る。

特許庁舎を出て、桜田門に向かう。

　人出も車の流れも「通常」の日と変わらない。

（どの建物の庭にも鯉のぼりが揚がっているのが微笑ましく、ホッとする。外務省には議事堂と同様にドイツ国旗が揚がっている）

　桜田濠に沿って千鳥ヶ淵に向かうと、花の季節を過ぎた葉桜の代わりに満開のツツジが出迎えてくれる。

　皇居の中に暮らす天皇が国の象徴なら、このお濠の外から眺める景色も日本庭園の象徴だと思わせる。

　内堀沿いに北上するのは初めてだ。

　歩きながら写真を撮っていると、（こんなものがある！）と、季節のうつろいを感じるものもあれば、歴史に気づくものもある。

北へ歩くと、先ほど見た国会議事堂が正面に見える。

しばらく進むとお濠の岸の草むらの中に「柳の井」の説明パネルが建ててある。
　この井戸は江戸時代に名水として知られ、通行人に喜ばれていたのだそうだが、残念ながら雑草に遮られて、名前の由来となった柳の木と井桁は見えない。

　三宅坂の見える辺りに石碑が建っている。江戸城跡を示す碑だ。

　桜田濠が途切れるところに半蔵門。（その先の濠は「半蔵濠」になる）

　半蔵門の入り口には交番があり、警備車両も数台停まっている。あの門の奥に皇居がある（ということを、今日知った）。 

　その先に小さな公園があり、子供用の遊具などもある。

　児童公園だと思ったら、実は「千鳥ヶ淵公園」ということで、内堀通りとお濠に挟まれて、細長く400m余り伸びて居るそうだ。

　丁度空きベンチもあるので、今日の「おにぎりランチ」はここにする。

　「自由の群像」を眺めながら、いつもの特大おにぎりを食べる。

この像は、日本の新聞事業先覚者20人を顕彰し、昭和30年に建立したもので、男性3体は「自由、自尊、進取」を現わしているそうだ。

作者は広島平和記念公園の「原爆の子の像と同じく菊地一男氏とのこと。





　散策の人や、通り沿いの歩道を避けて園内を通行する人が、つぎつぎと通り過ぎて行く。気が付くと、隣の空きベンチで、私と同様に弁当を食べている人もいる。

　食後の散歩で園内を歩いていると「消防練習所跡地」という石碑も立っている。ここは東京消防庁消防学校発祥の地だそうだ。

　時計を見ると、次の打ち合わせまであまり時間が無いので、千鳥ヶ淵のお濠まで行くのは止めて、近くの有楽町線麹町駅に行くことにする。

今日の歩数　16,300歩

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