予報では、今日は猛暑の一日になりそうだ。

散歩は必要だけれど、熱中症になっては何にもならない。

　歩く場所のアイデアも湧かないので、途中で棄権できるように、午後の打ち合わせ場所の近くにする。

　桜の時季の終わりごろに行った飛鳥山公園の近くに、王子神社と王子稲荷がある。
　3月の末に旧古河庭園に行こうと思っていて、緊急事態宣言下で休園のため飛鳥山に変更したが、今も新型コロナの第5波で休園中の筈なので、オープンな神社にした。

　いつものように10時半ごろ家を出て、王子駅で下車すると、もう熱波が襲ってくる。

　（これは2時間も歩けないかな？　せいぜい1時間か……）と思いながら王子権現に向かう。

　駅を出るとすぐに水路があり「音無親水公園」と言うらしい。
　私が知らなかっただけで、都内では国営昭和公園、日比谷公園、上野公園、水元公園、代々木公園と並んで「日本の都市公園100選」のひとつに選ばれているそうだ。


　



　水は殆ど流れていないが、大人が散策して休憩したり子供が遊べる遊具もあり「下町の水の有る公園」の風情を感じる。

　石神井（しゃくじい）川沿いのこの散策路は「北区自然観察路・石神井川コース（武蔵野の路）」というそうだが、この暑さではとても上流までのコースは歩けない。

　





　遊歩道を歩くこと100メートルそこそこでギブアップして、右側の王子権現への坂道を登る。

ちなみに今は王子神社で、旧称が王子権現というそうだ。
　時代劇などでは「王子権現」が使われている。

　登り切ると大きなイチョウの木がある。幹囲5.2メートル、高さは24メートル余り、植えられたのは14世紀の初めで、樹齢600年と推定されているそうだ。

　傍らに句碑があり

　

「 暮際もなく　
　　　夜空にうつる　さくらかな
　　　　　　　　　
　　　　八十三翁　大谷暁山 」

　


　石碑の裏には「昭和五年八月十三日」とあり、当時の飛鳥山の桜花の情景を詠んだ、元王子町長大谷氏の句碑とのことです。
　　（草書で読めないので、神社の公式HPより引用）

　少し進むと右の奥に本殿が見え、左の方に大きな鳥居が見えるから、私は神社の横道の坂から入ったらしい。

　人影は少ないが、木陰のベンチで昼食を取っている人や、孫のベビーカーを押すご老体の姿もある。

　
　本殿にお参りし、世界の平和と?家族の平穏をお願いし、振り返ると大鳥居が見える。

　大鳥居の手前にガラス張りの神輿蔵があり、きらきら輝く神輿が年に一度（か、数度か？）の出番を待って居る。
（ガラス張りの蔵なので、こちらの背景がガラスに写り込んでいるけれど、とにかく立派な神輿）

　散歩を続けると、境内の奥に朱色の祠が見える。
　近づいてみると「関（關）神社」とあり「毛塚」と大書した石灯籠が立っている。

　帰宅後ホームページで確認すると、

　「全国でも珍しい「髪の祖神」。御祭神は百人一首でも有名な蝉丸公で、……中略……昭和34年に再建されました。境内には毛髪報恩のための毛塚も建立されています。」（HPから引用）

とのこと。

 その髪の神社の横を抜けて、王子稲荷に向かう。

　下町の裏通り（「森下通り」というらしい）をしばらく北に向かって歩くと、いなり幼稚園があり、その傍に「王子稲荷神社参道　ウイークデイはいなり坂より↑」とあるので、矢印に従って細い「いなり坂」を上る。

　　上り切ったところに鳥居があり、「王子稲荷大明神」の赤い幟が風にはためいている。

　そう言えば稲荷神社の旗は全国的に赤いのが普通で、狛狐（稲荷だから狛犬や獅子ではなくキツネが守っている）の前掛けも赤。

なにかいわれがあるのだろうか。

　ネットで見ると
「朱色が魔力・災厄を防ぐ色と考えられていた。神様のお力を高める役割がある。木の防腐剤に赤い色素が含まれている」

などと書いてある。また、ひとつ利口になった！

　





　本殿はこじんまりとしているが、造りは丁寧で、立派な神社だ。
　旧本殿は空襲で焼け、昭和35年に再建されたそうだ。

　ここでも無病息災をお願いして、境内を巡る。





本殿の右に小さな鳥居がある。

　５，６段の石段を上ると拝殿がある。あとで調べたところではこれが「本宮社」らしい。

　







　この本宮社の境内の端に、手造りの小さな花壇が作られ、季節の花が咲いているのが微笑ましい。

　さっきは下の正門参道から入れなかったので、逆に本殿前の階段（本道が通行止めなので側道の階段）を降りてみる。

　


降り口の左に柵に守られた石が鎮座しているが、何かわからない。

　下に降りると左側にさっきの「いなり幼稚園」、右の向かい側は保育園かな？　遊具が見える。

　
階段下では、左右に狛狐が守り、その右（その保育園の前）にも小さな鳥居がある。

　「市杵島神社」というらしい。

　池と太鼓橋もあり、小さいながらもひとつの完成した神社の姿をしている。

　再び上の境内に戻り、「いなり坂」を下って、「名主の滝公園」を目指す。

　　ついでに、先ほどは通れなかった王子稲荷の正門の写真も1枚。

　
　森下通り商店街の道を北へ数分進む。

　しかし、悲しいかな、期待した「名主の滝公園」は倒木のためしばらく休園となっている。

　ここは、初めから予定コースに入っていたわけではなく、王子権現と王子稲荷を地図で調べていて（ランチはこの公園にしよう）と決めたものだった。

　いつか倒木の処理が終わり、また、私が立ち寄る時間ができたら、是非来てみたい。

　再び路地裏通り（と言ったら森下通り商店街の人たちに叱られるかもしれないが）を駅の方に戻り、あの飛鳥山に登ることにする。

　ほんの数十メートルだから、前のように山道を歩けば登れるが、本日は真夏日につき、運動散歩とは言いながらもケーブルカーの助けを借りることにする。

　　6人も乗ると満員になりそうな「アスカルゴ」乗り場で母子連れとともに4人、小さなカタツムリ？に乗り込むと、涼しい風が流れ、生き返るようだ。

　車内アナウンスは、前に書いたかも知れないが「さくら」の声。

倍賞千恵子さんが北区の観光大使をしているので、飛鳥山のケーブルカーの車内観光案内のナレーションを引き受けている。

　水元公園の帰り道に、柴又駅で降りて、駅前の「フーテンの寅」の銅像と、「おにいちゃんを見送る『さくら』」の銅像を撮ったのは、ほんの数ヶ月前のことだ。

　
　飛鳥山の頂上（⇒ケーブルカーが着いた所が最高地点で「頂上」）に到着。

　アスカルゴの3分の冷房お蔭で少し生き返り、足が前に出るようになった。

　一度来たところは、もう自分の庭のようなもので、瞼に地図が浮かぶが、とにかく今日は暑い！

　北半分を歩いたところでやめた。
　流石に園内を散歩する人も、キッズコーナーのジャングルジムの子供の姿も、前回の桜の終わりごろの100分の１も居ない。

　木陰のベンチに座りおにぎりランチ。
　ペットボトルの麦茶を飲むと、それがそのまま汗になったように、背筋をスーッと流れ落ちる。

　本日の散歩はここまで！

　夕方のニュースで、今日の最高気温は、八王子39℃、都内38.9℃とか言っていた。

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